Với việc Champions League 2024/25 sắp khởi tranh, hãy cùng điểm qua 8 viên ngọc quý đầy sáng giá nhưng chưa nhận được nhiều sự chú ý từ dư luận mà chúng ta cần lưu tâm trên sân chơi danh giá nhất châu Âu mùa giải này.
Christos Tzolis (Club Brugge, 22 tuổi)
Năm 2021, Norwich đã đặt rất nhiều kỳ vọng vào tiền đạo trẻ người Hy Lạp, chàng trai 19 tuổi mà họ đã chi ra 8,8 triệu bảng phí chuyển nhượng để đưa về từ Paok Salonika. Tzolis đã bắt đầu cuộc hành trình tại Carrow Road với 2 bàn thắng và 2 pha kiến tạo trong chiến thắng hủy diệt 6-0 trước Bournemouth ở League Cup, nhưng sau đó hiếm khi được đá chính. Bị xem là một bảng hợp đồng thất bại, HLV trưởng Fortuna Düsseldorf đã đẩy Tzolis ra khỏi đội theo dạng cho mượn vào mùa hè năm ngoái.
Tuy nhiên, tiền đạo cánh trái này đã thăng hoa mạnh mẽ, trở thành tay săn bàn hàng đầu 2.Bundesliga với 22 pha lập công và suýt nữa giúp được CLB của mình thăng hạng. Fortuna tuy không thể giữ chân Tzolis vì vấn đề ngân sách, nhưng họ đã có một bước đi khôn ngoan là kích hoạt điều khoản mua đứt trị giá 3 triệu Euro trong bản hợp đồng mượn đã ký kết với Norwich rồi sau đó ngay lập tức bán đi tiền đạo này để thu về một khoản lợi nhuận đáng kể.
Club Brugge đã rất vui mừng khi có được sự phục vụ của Tzolis, và anh cũng đang có một khởi đầu rất sáng sủa ở giải VĐQG Bỉ.
Vladan Kovacevic (Sporting, 26 tuổi)
Kovacevic đã có 3 mùa giải liên tiếp giành danh hiệu thủ môn xuất sắc nhất tại giải VĐQG Ba Lan trong màu áo Rakow Czestochowa, giúp CLB tầm trung này (xét riêng trên mặt bằng bóng đá Ba Lan) có được chức vô địch quốc gia đầu tiên trong lịch sử của họ vào mùa giải 2022-23. Với phản xạ phi thường và sự điềm tĩnh trước áp lực, thủ môn người Bosnian có khả năng tạo nên những pha cứu thua ngoạn mục và quan trọng – ví dụ như tình huống cản phá penalty vào phút cuối cùng của một cuộc đối đầu với Rubin Kazan ở vòng loại Conference League vào năm 2021.
Rakow Czestochowa đã được góp mặt ở vòng bảng Europa League mùa trước và Sporting đã rất ấn tượng với những màn trình diễn của Kovacevic trong 2 lần đối đầu với đối thủ đến từ Ba Lan. Mùa hè này, họ đã ký hợp đồng với anh để thay thế thủ môn kỳ cựu Antonio Adán.
Martin Vitik (Sparta Prague, 21 tuổi)
Trung vệ người Cộng Hòa Séc – người đã chơi 1 trận tại Euro 2024 – đã rất muốn được khoác áo Bologna chinh chiến ở Champions League mùa giải này, nhưng giám đốc thể thao Tomas Rosicky của Sparta đã kiên quyết từ chối những lời đề nghị từ CLB Italy, tuyên bố rằng CLB của ông phải giữ chân những cầu thủ xuất sắc nhất của họ. Vừa cao to, cực khỏe mạnh, vừa cho thấy sự thoải mái, tự tin khi xử lý bóng, Vitik đã được nhận định là một chàng trai trẻ mang triển vọng hàng đầu kể từ ngày đột phá lên đội một của Sparta khi chỉ mới 17 tuổi vào năm 2020.
Mùa giải ấy, với tư cách một fan cuồng nhiệt của AC Milan, anh đã rất vui mừng và tự hào khi được đá chính trong một cuộc đối đầu với Rossoneri. Còn tại Champions League mùa này, anh sẽ có cơ hội đấu với Inter Milan – đại kình địch của AC Milan – ở San Siro.
Enzo Millot (VfB Stuttgart, 22 tuổi)
Millot lớn lên tại học viện đào tạo cầu thủ trẻ của AS Monaco, nhưng lại không được trao cơ hội chứng minh giá trị của bản thân ở Ligue 1. Tuy nhiên, sau khi chuyển đến Stuttgart vào mùa hè năm 2021, chàng trai này đã chứng minh anh thực sự là một viên ngọc quý. Dưới sự cầm trịch của HLV trưởng Sebastian Hoeness, Millot đã trở thành một trong các thành viên chắc suất đá chính trong đội khi khỏe mạnh, được trao cho quyền tự do di chuyển trên sân đấu và đã phát triển thành một trong những tiền vệ xuất sắc nhất Bundesliga. So với Dani Olmo, Millot giỏi hơn trong việc tìm kiếm các khoảng trống, cực khó kèm và rất gan lì trong khâu phòng ngự.
Otar Kiteishvili (Sturm Graz, 28 tuổi)
Bóng đá Georgian đang tạo được tiếng vang lớn sau những màn trình diễn đáng nể ở Euro 2024 và chiến thắng hoành tráng với tỷ số 4-1 trước CH Séc ở Nations League gần đây. Khvicha Kvaratskhelia, Giorgi Mamardashvili và Georges Mikautadze đang là tâm điểm chú ý của nền bóng đá này, nhưng Kiteishvili, một tiền vệ đa năng, mới là người sẽ được chơi ở Champions League 2024-25. Anh đã được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất của giải VĐQG Áo mùa trước, khi Sturm Graz giành được ngôi vương, chấm dứt sự thống trị đã kéo dài cả thập kỷ của Red Bull Salzburg. Trên sân đấu, Kiteishvili xuất hiện ở khắp mọi nơi, kết hợp khả năng kiến thiết lối chơi với sự cần mẫn, chăm chỉ trong giai đoạn phòng ngự của đội. Người hâm mộ Sturm rất yêu mến Kiteishvili, và họ đã có những cuộc ăn mừng rầm rộ khi anh quyết định gia hạn hợp đồng với CLB này thay vì lựa chọn một mức lương khủng ở Qatar.
Romain Del Castillo (Brest, 28 tuổi)
Brest được xem là sự xuất hiện bất ngờ nhất ở Champions League 2024-25, sau khi kết thúc Ligue 1 mùa giải trước ở vị trí thứ 3. Del Castillo chính là cầu thủ xuất sắc nhất của họ trong mùa giải kỳ diệu ấy, ghi 8 bàn thắng và có 8 pha kiến tạo, đồng thời khiến người hâm mộ đội bóng mãn nhãn với lối chơi đầy ngẫu hứng, đầy tính sáng tạo của mình. Tuy từng bị nhận định là một cầu thủ mẫn cảm với chấn thương và thiếu sự ổn định, nhưng giờ đây chàng trai tốt nghiệp từ học viện Lyon này đã trở thành một ngôi sao thực thụ.
Được thiên phú khả năng kiểm soát, xử lý bóng tuyệt vời trong các khoảng không gian chật hẹp, phần nào gợi nhớ đến Jamal Musiala, Del Castillo thực sự là một cao thủ rê bóng, nhưng đồng thời anh cũng luôn tìm kiếm những phương án chuyền bóng sáng sủa thay vì thi đấu với sự ích kỷ. Tại Champions League 2024-25, Del Castillo sẽ có cơ hội thể hiện năng lực của bản thân trước Real Madrid và Barcelona.
Adam Daghim (Red Bull Salzburg, 18 tuổi)
Mùa giải trước, một trong những điểm nhấn nhận được nhiều sự chú ý nhất của Salzburg ở Champions League chính là đội hình cực trẻ trung của họ, trong đó bao gồm cầu thủ kiến thiết người Israel Oscar Gloukh và tiền vệ cơ động người Đan Mạch Maurits Kjærgaard. Mùa giải này, trong dàn nhân sự của họ đang có một chàng trai trẻ hơn thế nữa đang cực kỳ khát khao chứng tỏ năng lực của bản thân.
Daghim – một cầu thủ người Đan Mạch gốc Liban và Libya – được Salzburg mua về từ AGF Aarhus, nơi mà anh đã trở thành cầu thủ trẻ nhất được ra sân cho đội một trong lịch sử CLB này. Sau một mùa giải khoác áo CLB Liefering ở giải hạng hai Áo theo dạng cho mượn, Daghim đã được đưa lên đội một Salzburg và ghi 1 bàn thắng tuyệt đẹp theo “phong cách Arjen Robben” vào lưới Dynamo Kyiv ở vòng loại. Với thể hình cường tráng, Daghim hoàn toàn có thể đảm nhận vai trò trung phong, nhưng Salzburg chủ yếu thích sử dụng tốc độ và khả năng kiểm soát bóng của anh ở vị trí tiền đạo cánh phải.
Petar Sucic (Dinamo Zagreb, 20 tuổi)
Một trong các ngôi sao sáng giá nhất của Salzburg những năm qua là Luka Sucic đã được bán cho Real Sociedad trong kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa rồi, và anh sẽ không thể chơi ở Champions League mùa giải 2024-25. Thay vào đó, cậu em họ Petar Sucic của anh – một chàng trai đang phát triển thần tốc ở Dinamo – sẽ được hưởng vinh dự này.
Petar thích đá thấp hơn Luka ở khu trung tuyến, từ đó thực hiện những đường chuyền chính xác hoặc các bước chạy đột phá. HLV trưởng Zlatko Dalic của ĐTQG Croatia đã tỏ ra rất vui mừng khi Petar quyết định chuyển sang khoác áo ĐTQG này sau những năm tháng chinh chiến cho các đội tuyển trẻ của Bosnia & Herzegovina. Sau màn ra mắt của Petar trước ĐTQG Bồ Đào Nha ở đấu trường Nations League, Dalic đã khẳng định rằng: “Tôi tin cậu ấy sẽ là người kế thừa Marcelo Brozovic.” Đó là một thử thách lớn, nhưng không hề bất khả thi đối với tiềm năng của chàng trai trẻ này.
Theo Michael Yokhin, The Guardian.